Feelings & Boundaries / Émotions & limites — Parenting with Consciousness at Back-to-School
Parce qu'il y a des façons d'accompagner nos enfants qui sont plus efficientes, que de dire, par exemple : “arrête de pleurer” 😉...
Today in France, it’s LA RENTRÉE. Wow… September is here. Back to school.
This morning, I watched the familiar walk of parents and children making their way to schools. There’s a special buzz in the air: little voices calling out, backpacks bouncing, hands being held tight, parents and children walking together towards a new year of learning.
And I saw so much humanity:
A mother lovingly checking her son’s backpack. Another mother rushing, time pressing on her shoulders. Fathers carrying their little ones into preschool, asking to take pictures of their children.
I also saw a scene I often see, living in France; though our society is evolving step by step, it is still a journey...I saw a young girl, tearful, saying she didn’t want to go to school… and her mother replying, quite sharply to her,
“Arrête !”
I want to be clear. I’m not judging that mother at all. I get it. Parenting is beautiful. It is also a lot. It’s impossible to be emotionally regulated all the time.
It is, however, possible, truly: to be more consistent, centered, happy, in our parenting.
That is what I want to offer you here, through this Substack this is just such a joy to write: a safe space. In today’s bonus article — and a little reminder before tomorrow’s Back-to-School Kit launches — that there is a way we can move forward, parenting with more consciousness, and maybe, reparenting the parts of ourselves, too, that need it, with more love, more generosity, that doesn’t make us feel tired, or stressed, or guilty. There are more liberating ways of being. Here are some suggestions to try out!
Key Insight no. 1 for this week of back to school (and beyond) : Feelings Are More Than OK.
I want to give a "permission slip" as I’ve seen it called here and there on different accounts…some good news that maybe will help your shoulders relax down from your ears a bit, as you exhale, and maybe even giving yourself some extra kindness:
You don’t have to “stop” your child’s feelings.
That is not our job, as parents.
Our children, just like us—they experience their feelings.
They aren’t misbehaving.
They are living.
We want them to practice living, with strong, internal foundations inside their inner homes, and also alongside other kids.
We want them to discover their strength — their ability to recognize, process, regulate, overcome difficult emotions.
And it’s not just me saying this.
I first learned about the famous Pygmalion study during my teaching years at Living School in Paris, where I had the privilege of working with children, parents, and educators who deeply believed in nurturing human potential.
In this study (Rosenthal & Jacobson, 1968), researchers told teachers that certain students had exceptional potential and were likely to “bloom” intellectually that year. The teachers didn’t know these students had been randomly selected.
By the end of the year, those “gifted” students showed significantly higher progress than their peers — simply because their teachers believed in them.
When we see potential, we nurture it.
And when we expect growth, we create the conditions for it to happen.
For my French readers, if you want to dive deeper into these principles, I highly recommend Caroline Sost’s book, S’épanouir à l’école — an inspiring, essential read for any parent, professional, person...seeking more self-understanding, to cultivate more harmonious relationships, to contribute to our world.
Key Insight no. 2 for this week of back to school (and beyond) : Boundaries Are Essential
Now, let me be very clear:
Welcoming emotions does not mean having no boundaries.
I know there’s a lot of noise on social media right now — debates revived by people who, frankly, sometimes seem more invested in building their personal brands than in truly helping families.
I want you to hear this from me:
It is healthy, positive, and essential to set clear, loving rules at home. Your children need them. Boundaries help kids feel safe, secure, and capable.
What I teach here and inside our private Be the Change community is grounded in ethics — in becoming ethical leaders in our homes, our families, and our professions.
I’m not just telling you to “breathe” and hoping your child will magically listen.
I get it. I am a mother, too.
We know that parenting requires the very best of us, our potentials, our love, our presence, the best strategies that neuroscience confirms helps our children develop empathy, confidence, resilience...we need our JOY, too, and patience, and practice.
Why This Matters so much for you, whether you are a parent, a professional, in a company seeking to better support your parent team members...
A big part of what makes me enjoy parenting so much today is that I’ve learned to:
See our children in their strengths and qualities (this works in management with adults, too!);
Set clear, firm, positive and constructive boundaries (also great for the workplace, do you see the emerging pattern?:-);
Guide them in ways that make them feel secure, confident, and capable.
And this is exactly what I want for you, too.
3 Gentle Steps for This Week, this fall and to carry into your parenting journey
Step 1 — Pause Before Acting/Reacting
When your child seems to be "testing all the limits" as many parents tell me at the start of our collaboration, here is my invitation to you (this works, well, at work, too! ha!): start by pausing. Take a beat. Take three deep breaths. Your calm nervous system will guide theirs. This is what psychologists call co-regulation. You do NOT have to be "calm" all the time. That is unattainable. It might help to think of your child as a little anthropologist. They are human, they are studying and learning all the time by seeing you. If you can model recentering yourself (I'll be talking about this next week, recentering), that is a true GIFT for your child's life.
→ A calmer, centered parent sets effective limits, not in anger: in clarity.
Step 2 — Choose One Limit to start, Not Ten
You don’t have to win. You are the adult. You are the captain of the ship, the pilot of the plane, the one holding the reins of the horses that are guiding you through the mountainside...your child is learning. This may sound so simple, and this is why I will also be writing about reparenting this month. Parenting is so challenging sometimes because of our own past experiences, of repeating the phrases we heard as children. It is a process of consciously picking up on those triggers, so that we can parent as we truly desire: from a centered, respectful, loving, conscious place. My invitation for you today: pick the one boundary that matters most today in your home, for example, to teach your child that it is not ok to raise his/her voice to speak to you, that yelling is not allowed in your home — let that be the guiding goal for the next few weeks. Focus on modeling it yourself. For now, let the rest go, knowing that as soon as tomorrow, more support on house rules will be coming your way.
Prioritizing helps your child know what really counts… and it helps you breathe, too.
→ Less conflict, more connection.
Step 3 — Reset Together
When tension rises, hit pause as a team:
Have a glass of water, step outside, turn on music, dance in the kitchen.
A 30-second reset can change the whole evening.
You are ALLOWED TO HAVE FEELINGS. You do not have to "play the parent" in the room; you can BE yourself, as you navigate articulating your own feelings, your child will follow suit.
Come back to your inbox tomorrow, because breathing even easier is on its way! This week, we’re launching something I’m so excited about:
A brand-new Back-to-School Kit designed for children 0–6 years old.
It’s simple, practical, and powerful:
You can read it in under 15 minutes;
It gives you straightforward rules to put in place right away;
It helps everyone at home breathe easier.
This isn’t a magic wand. It’s a process. Changing habits takes work, but you can do it — and I’ll be right here, walking alongside you.
And for today…
Please, ✨be gentle with yourself.
Let go of the guilt about what wasn’t “enough” this summer, the worry you’ve been carrying in your heart.
You’re doing your best. Your child is doing their best. And step by step, day by day, you’re building the foundation your child needs to become the best version of themselves.
You’ve got this.
I’ll see you tomorrow for the launch of the kit that will take you from feeling fried and overwhelmed to feeling clear, confident, and connected — as September unfolds.
With love,
Julie
P.S. And if you just can’t wait until tomorrow to go a little further, here is our Autumn Kit for parents, available for free until September 15th at midnight (then it will be on sale for 27€). It includes my absolute favorite method for reducing mental load with my husband — a tool I just can’t recommend enough! Grab yours in 2 clicks right here.
ENGLISH VERSION ABOVE / VERSION FRANÇAISE CI-DESSOUS
VERSION FRANÇAISE
Aujourd’hui en France, c’est LA RENTRÉE. Voilà… septembre est là. C’est la reprise de l’école…
Ce matin, j’ai observé la marche familière des parents et des enfants en route vers l’école. Il y a une ambiance particulière dans l’air : des petites voix qui s’appellent, des cartables qui rebondissent, des mains serrées fort, des parents et des enfants qui avancent ensemble vers une nouvelle année d’apprentissage.
Et j’ai vu tellement d’humanité :
Une maman vérifiant avec soin le cartable de son fils. Une autre, pressée, avec le poids du temps sur ses épaules. Des pères portant leurs petits à l’école maternelle, demandant à prendre des photos de leurs enfants.
J’ai aussi vu une scène fréquente, en vivant en France ; même si notre société évolue pas à pas, le chemin est encore long… J’ai vu une petite fille, en larmes, disant qu’elle ne voulait pas aller à l’école… et sa maman lui répondant, assez vivement :
« Arrête ! »
Je ne juge pas cette maman. Je comprends mais tellement. Être parent, c’est beau, c’est fort, et c’est intense. Il est impossible de rester émotionnellement régulé en permanence.
Maintenant, il est possible d’être plus centré.e que beaucoup de personnes peuvent parfois le penser…
C’est pour cela, que je souhaite t’offrir ici un espace sécurisant, pour que tu puisses ressentir que c’est possible d’être et d’agir autrement, en mieux, pour toi et dans la relation avec ton enfant. Dans cet article bonus d’aujourd’hui — et un petit rappel avant le lancement demain de notre Kit de rentrée “Règles de Vie : pour les enfants 0-6 ans” : il existe une manière d’avancer, en élevant nos enfants avec plus de conscience, et peut-être aussi en revoyant, dans le non-jugement et avec beaucoup de bienveillance, de générosité (et cela se travaille, et demande du temps) : les parties de nous-mêmes qui en ont besoin, avec plus d’amour.
Clé n°1 pour cette semaine de rentrée (et au-delà) : Les émotions sont plus que légitimes
Je veux t’offrir un moment pour peut-être détendre tes épaules et t’accorder de la douceur :
Tu n’as pas à “arrêter” les émotions de ton enfant.
Ce n’est pas notre rôle, en tant que parents.
Les enfants, comme nous : ils vivent leurs émotions.
Nous voulons qu’ils apprennent à vivre, avec des “maisons intérieures” solides, et aussi en harmonie avec les autres.
Je crois que ça n’a plus jamais été autant d’actualité, cette apprentissage de l’empathie dans la durée, car elle est inhérente chez l’être humain ; le challenge, à mes yeux, de la parentalité moderne, c’est de se positionner autant que possible dans la cohérence, pour que l’empathie puisse s’enraciner dans les coeurs de nos enfants, pour en devenir des arbres puissants, ancrés et qui s’épanouissent au service du Monde.
Nous voulons qu’ils découvrent leur force, oui ! — leurs capacités à se réguler, à traverser des émotions difficiles et à plus nourrir celles qui sont encourageantes, agréables, de leur plein potentiel de vie.
C’est en vivant leur expérience de vie, que nos enfants apprennent : et notre rôle, c’est de les voir dans leur potentiel. Ca change la vie.
Et je ne suis pas la seule à le dire.
J’ai découvert la célèbre étude Pygmalion durant mes années d’enseignement à Living School, à Paris, où j’ai eu le privilège de travailler avec des enfants, des parents et des éducateurs profondément convaincus de l’importance de nourrir le potentiel humain.
Dans cette étude (Rosenthal & Jacobson, 1968), les chercheurs ont dit à des enseignants que certains élèves avaient un potentiel exceptionnel et allaient probablement « éclore » intellectuellement cette année-là. En réalité, ces élèves avaient été choisis au hasard.
En fin d’année, ces élèves soi-disant « doués » avaient progressé de manière significativement supérieure aux autres — simplement parce que leurs enseignants croyaient en eux.
Quand nous voyons le potentiel, nous le nourrissons.
Et lorsque nous attendons de la croissance, nous créons les conditions pour qu’elle se produise.
Pour mes lecteurs français, si tu veux approfondir ces principes, je recommande vivement le livre de Caroline Sost, S’épanouir à l’école — une lecture inspirante et essentielle pour tout parent, professionnel, ou toute personne en quête de compréhension de soi, de relations plus harmonieuses et de contribution au monde.
Clé n°2 pour cette semaine de rentrée (et au-delà) : les limites sont essentielles
Je souhaite être très claire :
Accueillir les émotions ne veut pas dire absence de limites.
Je sais qu’il y a beaucoup de bruit en ce moment sur les réseaux sociaux — des débats relancés par des personnes qui, disons-le, semblent parfois plus investies dans la construction de leur image que dans le véritable soutien aux familles.
Voici ce que je veux que tu entendes de ma part :
Il est sain, positif et essentiel d’instaurer des règles claires et aimantes à la maison. Tes enfants en ont besoin. Les limites les aident à se sentir en sécurité, stables et capables.
Ce que j’enseigne ici et dans notre communauté privée Be the Change est ancré dans l’éthique — dans l’idée de devenir des leaders éthiques dans nos foyers, nos familles et nos professions.
Je ne te dis pas juste de « respirer » en espérant que ton enfant obéisse par magie.
Je comprends. Je suis mère moi aussi.
Nous savons que la parentalité demande le meilleur de nous-mêmes : notre potentiel, notre amour, notre présence. Les meilleures stratégies que la neuroscience confirme — celles qui aident nos enfants à développer l’empathie, la confiance, la résilience… Nous avons besoin aussi de notre JOIE, de patience, et de pratique.
Pourquoi c’est si important — que tu sois parent, professionnel, ou en entreprise cherchant à mieux soutenir tes collaborateurs parents…Une grande part de ce qui rend la parentalité plus joyeuse pour moi aujourd’hui, c’est que j’ai appris à :
Voir nos enfants dans leurs forces et qualités (ça marche aussi en management avec les adultes !)
Poser des limites claires, fermes, positives et constructives (très utile également au travail, tu vois le parallèle ? :-)
Les guider d’une manière qui les aide à se sentir en sécurité, confiants et capables.
Et c’est exactement ce que je veux pour toi aussi.
3 étapes douces pour cette semaine, cet automne et au-delà
Étape 1 — Faire une pause avant de réagir
Quand ton enfant semble « tester toutes les limites », comme beaucoup de parents me le disent au début de nos accompagnements, voici mon invitation : commence par faire une pause. Inspire profondément trois fois. Ton système nerveux apaisé guidera le sien. C’est ce que les psychologues appellent la co-régulation. Tu n’as pas à être « calme » en permanence — c’est impossible. Mais tu peux montrer à ton enfant comment tu te recentres. C’est un véritable CADEAU pour sa vie.
→ Un parent plus apaisé et centré pose des limites plus efficaces, dans la clarté plutôt que dans la colère.
Étape 2 — Choisir une limite, pas dix
Tu n’as pas à « gagner ». Tu es l’adulte, le capitaine du navire, le pilote de l’avion, celui ou celle qui tient les rênes. Ton enfant est en apprentissage. Cela paraît simple, mais c’est justement le défi : beaucoup de nos réactions viennent de notre propre histoire, de phrases entendues dans notre enfance. Il s’agit d’un processus conscient pour élever nos enfants comme nous le désirons vraiment : avec respect, amour et conscience. Mon invitation : choisis la limite la plus importante pour aujourd’hui, par exemple apprendre à ton enfant qu’il n’est pas acceptable de crier pour s’exprimer. Laisse le reste de côté pour l’instant. Plus de soutien concret arrive dès demain, avec le Kit.
→ Moins de conflits, plus de connexion.
Étape 3 — Se recentrer ensemble
Quand la tension monte, appuie sur pause en équipe :
Boire un verre d’eau, sortir quelques minutes, mettre de la musique, danser dans la cuisine.
Une pause de 30 secondes peut changer toute la soirée.
Tu as le droit d’avoir des émotions. Tu n’as pas besoin de « jouer le rôle du parent parfait ». En étant toi-même et en exprimant tes émotions de manière consciente, tu ouvres la voie à ton enfant.
À venir demain
Cette semaine, nous lançons quelque chose qui me réjouit particulièrement :
Un tout nouveau Kit de rentrée conçu pour les enfants de 0 à 6 ans.
C’est simple, pratique et puissant :
Tu peux le lire en moins de 15 minutes
Il te donne des règles claires à mettre en place immédiatement
Il aide toute la famille à mieux respirer
Ce n’est pas une baguette magique. C’est un processus. Changer ses habitudes demande des efforts, mais tu peux le faire — et je serai là, à tes côtés, à chaque pas.
Et pour aujourd’hui…✨ S’il te plaît, sois douce.x avec toi-même.
Lâche la culpabilité de ne pas en avoir « fait assez » cet été, et les inquiétudes que tu portes dans ton cœur.
Tu fais de ton mieux.Ton enfant fait de son mieux.Et pas à pas, jour après jour, tu poses les fondations dont ton enfant a besoin pour devenir la meilleure version de lui-même.
Tu es capable.
Nous nous retrouvons demain pour le lancement du Kit “Règles de Vie” qui t’aidera à passer du sentiment de surcharge et d’épuisement à plus de clarté, de confiance et de connexion — au fil de ce mois de septembre.
I’m rooting for you,
Julie
P.S. Et si tu ne peux pas attendre demain pour aller plus loin, voici notre Kit d’automne gratuit, disponible jusqu’au 15 septembre à minuit. Il inclut ma méthode préférée pour réduire la charge mentale avec mon mari — un outil que je recommande sans réserve !